כששומעים את צמד המילים "העצמת נשים",חושבים על הנשים הצועדות בהפגנות למען שחרור האשה בשנות ה-70 המניפות שלטים ושורפות חזיות כמחאה, או במילים אחרות על פמיניזם לוחמני. הדבר נכון אך לא מדוייק.
העצמה נשית היא אומנם פמיניזם בועט וזועק אך לא רק. כיום, כשנשים מכהנות כחברות כנסת, כיושבות ראש תאגידים, ושופטות (אפילו היתה לנו ראש ממשלה אחת), קל לשכוח שפעם הדברים נראו אחרת. אבל כשמתחילים לחשוב על השינוי הגדול שחל במעמדן של הנשים בחברה המודרנית צריך לזכור שזהו עניין חדש יחסית. עד לפני זמן לא רב לנשים לא הייתה זכות הצבעה, העולם העסקי נשלט על ידי גברים בלבד, והאפשרות שנשים ימלאו תפקידים בעמדות ציבוריות היה מקביל לאפשרות שקרנף יצמיח כנפיים.
בישראל עניין הפמיניזם והתנועה לשחרור האשה התפתח בשנות ה-70, במקביל לארצות הברית. קבוצות של נשים החלו להתאגד יחד ולדבר, לא על כלים סניטריים או הסרת שיער, אלא על עניינים כגון פוליטיקה, זכויות נשים במערכת המשפט ושוויון בין המינים, תוך כדי שימת דגש על פגיעה בנשים ודיכויין.
התאגדויות אלו הובילו ברבות הימים אל המצב אותו אנו מכירים כיום, מצב בו על פניו ישנו שוויון בין נשים וגברים המעוגן בחוק. אך בשטח העובדות שונות מעט. על פי חוק אין להעדיף עובד על פני עובדת רק משום שונותם הביולוגית ואם האשה מתאימה לעבודה יותר מאשר הגבר יש לתת לה קדימות לתפקיד המדובר וכן את השכר המתאים לתפקיד זה. אך בפועל עדיין יש הבדל בין שכרן הממוצע במשק של הנשים לבין זה של הגברים.
למרות ה"קידמה" , ה"נאורות" וה"שוויון" , עדיין קיימים הבדלים מעמדיים המתבטאים לא רק בקבלה לעבודה אלה גם ביחס לאישה בסביבה זו. נשים הבוחרות להשקיע בעצמן ובנוסף לרכישת צבעים לשיער גרנייה יוצאות ממכוני היופי ומשאירות מאחור את הקריירות המזהירות כעקרות הבית, נתקלות לא אחת בקשיים על רקע מגדרי, בהטרדות מיניות וביחס מזלזל מצד עמיתיהן הגברים הרואים בהן מטרד. או שמא דווקא איום?
ארגוני נשים רבים פועלים כיום בישראל, בדרכים שונות, ולמען מטרות מגוונות. המונח "העצמה נשית" פרה-אקסלנס מתייחס לדחיפת הנשים קדימה, בראש ובראשונה על ידי השכלה. נשים רבות פונות ללימודים במוסדות להשכלה גבוהה, שם התפתחו תחומי לימוד שלמים בנושאי קידום נשים, כגון: לימודי מגדר, הסטוריה, סוציולוגיה ומדעי החברה. גם מקצועות לימוד הנחשבים "גבריים" כגון אדריכלות, הנדסה, ותיכנות. הפכו למקצועות לימוד מבוקשים על ידי נשים.
למרות העובדה שאנו חיים בחברה דמוקרטית שחרטה על דגלה את חוק השוויון באותיות קידוש לבנה, שוויון אמיתי עדיין רחוק. בכנסת מכהנים יותר גברים מנשים, בשוק העבודה הנשים עדיין מוטרדות על רקע מיני. ומהמרחב הציבורי הפתוח לכולם ישנם נסיונות עקשניים להדיר את רגלן. להחזיר את הגלגל אחורה, לתקופה החשוכה בהיסטוריה הנשית בפרט ובעולם בכלל.
למרות זאת, עדיין הקידמה הטכנולוגית והתרבותית מקלה עלינו הנשים בהרבה מובנים, כמו למשל בעניין הצרכנות. כיום רכישת חזיות באינטרנט, כמו כל מוצר חשוב אחר, נמצאת בהישג ידינו ואין ספק שזה מקל עלינו רבות.